Mit der Taufe der MS Connect und ihrer anschließenden Jungfernfahrt von Dordrecht nach Zaandam hat Transcend Cruises ein Flusskreuzfahrtschiff in Dienst gestellt, das nach Unternehmensangaben als weltweit erstes ausschließlich für den Charter- und Gruppenmarkt entwickelt wurde. Das Konzept richtet sich an Unternehmen, Verbände und Veranstalter, die Meetings, Incentives, Konferenzen und mehrtägige Events auf europäischen Wasserstraßen realisieren möchten.
Die offizielle Taufzeremonie fand am 3. August 2026 im niederländischen Dordrecht statt. Taufpatin war Marja van Bijsterveldt, ehemalige niederländische Ministerin für Bildung, Kultur und Wissenschaft. Zur Veranstaltung kamen Vertreter aus der MICE-Branche, Medien, Wirtschaft sowie Investoren und Partner des Unternehmens.
Mit einer Länge von 135 Metern, vier Decks und Platz für bis zu 120 Gäste wurde die MS Connect konsequent auf Gruppenveranstaltungen ausgelegt. Herzstück des Konzepts sind fünf flexibel nutzbare Veranstaltungsbereiche, die sich für Konferenzen, Workshops, Präsentationen oder Networking-Formate anpassen lassen. Ergänzt werden sie durch audiovisuelle Technik, leistungsfähige Internetverbindungen und digitale Branding-Möglichkeiten, mit denen sich das Schiff während der gesamten Reise an das Erscheinungsbild eines Unternehmens oder einer Veranstaltung anpassen lässt.
Auch die Unterbringung folgt dem flexiblen Konzept. Die 60 Kabinen können bei Bedarf zu 30 großzügigen Suiten kombiniert werden und eröffnen Veranstaltern zusätzliche Gestaltungsmöglichkeiten für unterschiedliche Teilnehmergruppen oder VIP-Bereiche. Das gastronomische Angebot lässt sich ebenfalls individuell anpassen – von Fine Dining über gemeinschaftliche Tischkonzepte bis hin zu regional geprägten Menüs. Ergänzt wird das Angebot durch einen rund 240 Quadratmeter großen Wellness- und Fitnessbereich, der zu den größten auf europäischen Flusskreuzfahrtschiffen zählt.
Gebaut wurde die MS Connect von der niederländischen Den Breejen Shipyard, das Innendesign stammt von Tillberg Design of Sweden, den operativen Betrieb übernimmt United Waterways. Das Schiff der Transcend Cruises fährt unter Schweizer Flagge.
Das Schiff basiert auf einem zirkulären Designansatz und nutzt emissionsarme Technologien wie elektrische Hafenmanöver, Batteriesysteme zur Abdeckung von Lastspitzen sowie optimierte Treibstoff- und Wassersysteme. Der geringe Tiefgang soll den Einsatz auch bei Niedrigwasser erleichtern.
Bis 2028 soll die Flotte mit den Schiffen MS Evolve, MS Create und MS Engage auf vier Einheiten wachsen. Parallel baut das Unternehmen seine Aktivitäten in Europa aus und verstärkt den Vertrieb im deutschsprachigen Markt.
