Schloss Bensberg gilt als eines der bedeutendsten Barockensembles Europas und ist zugleich eine der exklusivsten Eventlocations im deutschsprachigen Raum. Wie gelingt es, die über 300-jährige Historie mit modernen Anforderungen an Veranstaltungen zu verbinden? Und was erwartet Veranstalter, die sich für das Grandhotel vor den Toren Kölns entscheiden? Jörg Stricker, General Manager des Althoff Grandhotel Schloss Bensberg, gibt im Gespräch mit dem BlachReport Einblick in die Philosophie, Konzepte und Weiterentwicklungen des Hauses.
BlachReport: Schloss Bensberg blickt auf eine beeindruckende Geschichte zurück. Wie spiegelt sich die über 300-jährige Historie des Hauses in den heutigen Veranstaltungskonzepten wider?
Jörg Stricker: Die Historie des Schlosses ist fester Bestandteil unseres Selbstverständnisses und beeinflusst unsere Veranstaltungsphilosophie auf vielfältige Weise. Unsere Gäste, ob Individualreisende oder Eventkunden, suchen Authentizität und Inspiration. Sie sollen nicht nur einen historischen Ort besuchen, sondern ihn erleben. Deshalb ist die Geschichte nicht nur Dekoration, sondern durchdringt das gesamte Haus. Veranstaltungen im Schloss Bensberg sind immer auch eine authentische Zeitreise – egal ob im Rahmen einer Hochzeit im Zanetti-Saal, eines Business-Meetings in der historischen Bibliothek oder eines Galaabends im Ballsaal. Gleichzeitig ist es unser Anspruch, auch moderne Standards und Innovationen zu integrieren, sodass ein harmonisch Zusammenspiel aus Vergangenheit und Zukunft entsteht. Wir entwickeln unsere Konzepte stetig weiter, immer inspiriert vom Erbe dieses Ortes, aber orientiert an den heutigen Wünschen und Bedürfnissen unserer Gäste.
BlachReport: Der barocke Ballsaal wurde anlässlich des Jubiläums umfassend restauriert. Welche Ziele haben Sie damit verfolgt?
Jörg Stricker: Der Ballsaal ist unser Herzstück. Er vereint Geschichte, Repräsentation und Funktionalität. Unser Ziel war es, die barocke Pracht zu erhalten, aber mit mehr Leichtigkeit, zeitgemäßer Eleganz und technischer Flexibilität zu kombinieren. Wir wollten keine museale Atmosphäre schaffen, sondern einen Raum, der sowohl stilvoll als auch wandelbar ist. Die neue Ausstattung mit automatisierbaren Vorhängen, innovativem Lichtdesign und flexibler Technik erlaubt es uns, verschiedenste Veranstaltungsformate umzusetzen – vom Empfang über Galaabende bis hin zu Konferenzen. Gleichzeitig bleibt die historische Identität des Raumes gewahrt. Der Blick auf den Innenhof, die Verbindung von Innen- und Außenbereich, die hohe Wandelbarkeit – all das macht den Ballsaal zu einer einzigartigen Eventbühne. Unter dem Motto ‚Your Castle for a Day‘ betonen wir genau diese Vielseitigkeit.
BlachReport: Welche Veranstaltungsformate eignen sich besonders für den Ballsaal, und welche technischen Optionen stehen zur Verfügung?
Jörg Stricker: Der Ballsaal bietet auf 385 Quadratmetern Raum für bis zu 300 Gäste und ist damit sehr flexibel nutzbar. Dank moderner Veranstaltungstechnik, Tageslicht, Verdunkelungsmöglichkeiten, barrierefreiem Zugang und direktem Anschluss an den Schlosspark lässt sich nahezu jede Eventvision umsetzen. Von exklusiven Galas und Preisverleihungen über Produktpräsentationen und stilvolle Corporate Events – der Raum passt sich dem jeweiligen Anlass an. Wir arbeiten mit professionellen Technikpartnern zusammen und können auch komplexe Anforderungen realisieren. Die gestalterische Spannweite reicht von opulenten Blumenarrangements bis zu puristischen Set-ups mit Plexiglasstühlen. Selbst Showproduktionen mit aufwendiger Technik sind möglich. Wichtig ist uns, dass der Raum den jeweiligen Charakter der Veranstaltung unterstützt, nicht überlagert. Deshalb bieten wir hohe Individualisierung bei gleichbleibender Qualität.
BlachReport: Wie sichern Sie bei Veranstaltungen mit mehreren hundert Gästen einen gleichbleibend hohen Qualitätsstandard?
Jörg Stricker: Unser Anspruch lautet: Exzellenz, unabhängig von der Gästezahl. Das beginnt mit der detaillierten Vorbereitung. Unsere engagierten und über die Althoff Academy regelmäßig geschulten Veranstaltungsmanager planen und begleiten jeden Event höchst individuell. Sie stimmen alle Abläufe eng mit dem Kunden ab – vom inhaltlichen Konzept bis zu gastronomischen Sonderwünschen. Danach übernehmen unsere operativen Abteilungen. In wöchentlichen Meetings werden alle Details besprochen – vom Sitzplan bis zu individuellen Diätbedürfnissen. Dabei setzen wir auf eingespielte Prozesse, eine effiziente Logistik und ein Team, das auch unter hoher Belastung mit Liebe zum Detail arbeitet. Wichtig ist, dass der Gast nichts davon merkt. Der Ablauf soll reibungslos wirken, als sei alles ganz selbstverständlich. Das ist für uns wahre Servicequalität.
BlachReport: Was unterscheidet Schloss Bensberg von anderen Eventlocations im Premiumsegment?
Jörg Stricker: Das Althoff Grandhotel Schloss Bensberg versteht sich als DIE Eventlocation im deutschsprachigen Raum und das bestätigen unsere Gäste immer wieder. Es ist bei weitem nicht nur eine Location, sondern ein Erlebnis. Die barocke Architektur, die traditionsreiche Geschichte, die unvergleichliche Lage vor den Toren von Köln und Düsseldorf und gleichzeitig die Ruhe der ‚Cologne Countryside‘ – das ist eine einzigartige Kombination. Hinzu kommt unsere Einbettung in die Althoff Collection, die für höchste Standards in Gastronomie, Service und Eventmanagement steht. Wir bieten Prestige ohne Prätentiosität, Flexibilität ohne Beliebigkeit und Technik auf höchstem Niveau. Veranstalter schätzen diese Verbindung aus Authentizität, Funktionalität und Stil, die unser Haus zu einem unschlagbaren Standort für Social und Business Events macht
BlachReport: Inwieweit spielt Nachhaltigkeit bei Ihren Veranstaltungen eine Rolle?
Jörg Stricker: Nachhaltigkeit ist fester Bestandteil unseres Denkens und Handelns. Wir setzen auf regionale und saisonale Gastronomie, vermeiden Einwegprodukte und arbeiten mit ressourcenschonenden Abläufen. Unsere Dienstpläne werden so geschrieben, dass Personal dort eingesetzt wird, wo es gebraucht wird – ohne unnötige Wege. Wir bieten E-Parkplätze, gute ÖPNV-Anbindung und Shuttle-Services. Außerdem sensibilisieren wir unsere Gäste für umweltfreundliche Alternativen und Optionen. Auch in der technischen Infrastruktur sind wir gut aufgestellt. Das gesamte Schloss ist seit Jahren auf LED-Technik umgerüstet, und wir investieren kontinuierlich in eine nachhaltige Gebäudetechnik. Als historisches Haus ist das nicht immer einfach, aber wir sehen darin eine Verpflichtung gegenüber künftigen Generationen.
BlachReport: Welche Trends beobachten Sie aktuell im Bereich exklusiver Veranstaltungen?
Jörg Stricker: Personalisierung, Erlebnisorientierung und Exklusivität stehen klar im Vordergrund. Unsere Gäste wollen individuelle Formate, keine Standards. Das zeigt sich zum Beispiel beim Catering: Gourmet-Highlights wie Show-Küchen, Live-Cooking oder ausgefallene Buffets – all‘ das wird stark nachgefragt. Auch bei Unverträglichkeiten oder Ernährungsformen müssen wir flexibel reagieren. Unsere Küchenteams sind darauf vorbereitet und wir sind immer im engen Austausch mit den Gästen. Gleichzeitig werden Events zunehmend hybrider. Die Kombination aus physischem Erlebnis und digitaler Verlängerung spielt eine wachsende Rolle. Wir investieren in Technik und Know-how, um diese Anforderungen zu erfüllen. Zudem entwickeln wir eigene Eventformate weiter – beispielsweise unseren Weihnachtsmarkt, der jährlich tausende Besucher anzieht und komplett intern organisiert wird.
BlachReport: Haben Sie ein persönliches Highlight aus den vergangenen Jahren?
Jörg Stricker: Es gibt viele. Besonders in Erinnerung bleiben mir die Veranstaltungen, bei denen wir selbst Veranstalter sind. Das Festival der Meisterküche war so ein Projekt oder auch unsere Jubiläen wie 25 Jahre Schloss Bensberg oder 40 Jahre Althoff Hotels. Aber auch besondere Hochzeiten, exklusive Galas, die Falstaff Trophy oder internationale Markenevents wie das Rolls-Royce-Treffen haben unser Haus geprägt. Wichtig ist für mich: Es geht nicht nur um den Glamour, sondern um die Leidenschaft des Teams und das Feedback unserer Gäste. Dies zeigt uns, wie inspirierend und wandelbar unser Haus ist, für jeden Event, ob gesellschaftlich oder geschäftlich.
BlachReport: Vielen Dank für die Beantwortung unserer Fragen.
